전북지역 최대 현안으로 떠오른 완주·전주 통합 논란에 완주·진안·무주를 지역구로 둔 안호영 국회 환경노동위원장(더불어민주당)이 전주와 완주, 익산을 아우른 ‘전북형 100만 메가시티’를 대안으로 제시하고 나섰다.
안호영 위원장은(더불어민주당, 완주·진안·무주)은 4일 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고, 전주·완주 행정통합 논란과 관련해 공식적인 입장을 밝혔다.
안 위원장은 “정치는 갈등을 풀어야 하지만, 지금은 되레 갈등을 부추기고 있다”며, 도민 갈등을 해소하고 지속 가능한 성장을 이끌 해법으로 ‘전북형 100만 메가시티’ 구상을 제시했다.
안 위원장은 특히 “행정통합은 단순한 행정구역 조정이 아니라, 주민의 삶과 자치권, 지역의 정체성까지 바꾸는 중대한 사안인데도 여론조사는 비공개로, 절차는 생략되고, 찬성만 앞세운 일방적 추진은 민심을 헤집고 있다”고 비판했다.
그러면서 “공론화 없이 주민 의견도 묻지 않은 통합은 결국 도민 분열과 상처만 남기게 될 것”이라며, 전북의 미래를 위한 전략으로 ‘전주·완주·익산을 하나의 생활·경제권으로 묶는 전북형 100만 메가시티’를 제안했다.
안 위원장은 “전북형 100만 메가시티는 자치권을 보장하면서도 산업, 교통, 에너지 분야의 협력을 통해 전북 전체의 균형발전을 이끌 수 있는 전략”이라며 “수도권에 대응할 수 있는 경제 중심축을 만들 수 있고, 이재명 정부의 ‘5극 3특’ 균형발전 철학과도 맞닿아 있다”고 설명했다.
그는 또 “김경수 지방시대위원장이 말했듯 ‘선(先) 협력, 후(後) 통합’의 방향이 중요하다”며 “충분한 협력과 연대를 기반으로 생활권과 경제권이 먼저 통합된다면, 이후 행정통합으로도 자연스럽게 이어질 수 있다”고 말했다.
안 위원장은 “정치는 방향을 제시하고, 결정은 도민이 해야 한다”면서 “다양한 선택지를 도민 앞에 놓고, 전북의 미래를 도민 스스로 선택할 수 있도록 해야 한다”고 덧붙였다.
